明朝嘉靖年间，汉阳城有位员外，叫周志远，妻子张氏一口气给他生了4个女儿，虽然周志远也高兴，但是眉心从来没有真正舒展过，想生儿子的心从来没有停过。

这天，周员外和朋友赵阔在一起喝酒。

几杯酒下肚，那赵阔明知周员外很想生儿子，就唆使他说：“兄长，如今家大业大，再不赶紧生个儿子，眼看女儿长大嫁人，你如何养老？”
周员外叹了口气道：“唉，我夫妇都已年老，恐难如愿啊！”
“你可以娶一位年轻貌美的小妾啊！”赵阔说。

周员外没接话，他不是不想，其实是没勇气和原配张氏说，毕竟如今的富贵是张氏和自己一起打拼来的。

晚上回家，周员外借着酒劲，还是和张氏说了要纳妾的事。

没想到，张氏很开明，没有阻难，只说了句：“纳妾可以，但得是正经人家的女儿。

”
很快，周员外娶了赵阔的表妹美凤。

这美凤表面朴实，可行的却是妩媚风。

自从美凤进门，周员外便忘记了张氏的存在，天天醉卧温柔箱。

张氏因为知道丈夫的心思，也就只有睁只眼闭只眼，时间久了，也就过起青灯佛珠的日子。

终于在他55岁时，小妾美凤给他生了个儿子，周员外才真正的眉心舒展，开心起来，可是也正是因为这个儿子，让富裕一身的周志远晚年饱受艰难。

为了奖励能生儿子的小妾，周员外把管家权从原配手里拿了回来，交给美凤管理。

周志远的这个小儿子叫周吾理，从小真当宝贝儿养的，捧在手里怕飞了，含在嘴里怕化了。

不管从小的奶妈，还是陪伴书童都没含糊过，可惜这孩子在学堂坐不住，喜欢上树掏鸟窝，画乌龟捉弄先生等等，只喜欢玩，再加上他家有钱，也不指望他考功名，所以也就养成了一股纨绔子弟样儿。

长大之后，更是秦楼楚馆的常客。

周志远有时也看不过去，就训儿子几句，可是每每这时，小妾美凤就会说：“老爷，理儿，青春年少，哪有不去逛逛，见识见识的道理！”
有小娘护着，更是没有人敢说他，也就养成了争强好胜的性格。

这天，周吾理和几个朋友到湖边玩，他们坐着游船，还专门请了迎春阁的姑娘一起，饮酒赏曲儿，清风拂面，好不畅快。

忽然一个人指着湖中不远的一处喊：“你们快看，一金一红的两条鱼好可爱。

”
顺着人声，周吾理看到湖中不远处，一金一红两条鱼，金的还闪着金光，红的鲜亮通透，通体没有一点杂色，甚少见。

只见那两条鱼相互追逐，吐着泡泡，鱼尾欢快地拍打水面，溅起阵阵水花，模样像极了一对鸳鸯戏水，实在有趣。

有人说：“看这鱼不想普通鱼，把这对鱼捞回去，放家中养着，每日看上几眼，那可真是享受。

”
周吾理一听，着急着说：“养什么养啊，我要把它捞回去吃掉，那才畅快呢！”
“这些奇珍之物，最好别吃！”船上有人说。

“我就吃它了，看它能把我怎么样！”说完，周吾理就从船家那里拿了渔网，直接让船家把轻轻船摇过去，对着那两鱼就是一网撒下去，提起来一条金鱼，满身金黄，眼睛发蓝，实在漂亮。

得了金鱼之后，周吾理便将鱼拿回家命人炖掉，饱餐一顿。

他心里美滋滋，众人喜欢的金鱼，如今已是自己囊中之物，而且自己也毫发无损。

过了些时日，听说迎春阁里来了个绝色女子，叫柳丝，很多人排了队，等上一整天还不一定见着面见。

这让周吾理十分好奇，究竟是怎样的女子，竟会引人排队，改日我一定要去见识见识。

周吾理打听到，该女子喜欢吟诗作赋，去求见的人必须能对出柳丝的诗句，才能见面，见面也只能听她弹唱琵琶，不得亲近。

为此，周吾理还专门在家背一些诗，才好去排队见柳丝姑娘。

这天，周吾理一早就去迎春阁排队，运气好，他排第二个，第一个人没对出柳丝姑娘的诗，很快就被淘汰走了。

只听柳丝姑娘隔着垂帘说：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。

”
周吾理内心一阵窃喜，刚好这首诗自己昨晚还背过，于是回道：“金风玉露一相逢，便胜却，人间无数。

”
柳丝又吟：“柔情似水，佳期如梦，忍顾喜鹊归路。

”
姑娘还没吟完，周吾理已经迫不及待地接上下一句：“两情若是久长时，又岂在，朝朝暮暮。

”
周吾理说完，只能柳丝姑娘说：“公子好学问，请入内相见！”
说完，就有丫鬟来领着周吾理进去里屋相见，周吾理喜不自胜地紧跟丫鬟入内。

只见内屋布置得十分雅致，粉紫色纱帘垂暮地面，水晶风铃随风轻摇，发出阵阵清脆地叮当声。

这时，柳丝姑娘轻撩起纱帘而出，手里拿着琵琶，身形婀娜有致，款款碎步朝着周吾理面前的小圆桌而来。

只见姑娘凝脂玉肌，莞尔一笑，更是销魂。

周吾理从没见过如此貌美女子，眼睛直直地盯着柳丝姑娘，都不知道收回来，柳丝姑娘见状，轻启朱唇：“公子，请坐！”
周吾理这才想起自己的失礼。

柳丝姑娘为周吾理弹唱了两首曲子，时间到了，就被丫鬟请了出来。

此后，周吾理回家，想起柳丝姑娘美妙琴音，花容月貌，夜不能寐，时时想着见柳丝姑娘。

便常常以高价买通老鸨来见柳丝姑娘，见多了柳丝姑娘也会陪他小酌一杯，表情谊。

这天，周吾理又来见柳丝姑娘。

可是被老鸨告诉他，前面已经有人包下柳丝一天唱曲儿了，今天没时间见他。

周吾理听了，很不爽，悻悻然离去。

第二天，他天刚蒙蒙亮，就来迎春阁排队，想着自己肯定能见一面柳丝姑娘。

谁知，迎春阁一开门，就喊今日柳丝姑娘已经有人包了整天听曲儿，不见其他人。

周吾理甚是纳闷，明明自己就是排第一个，怎会有人进去呢？
于是，周吾理嚷嚷着要见柳丝姑娘，还骂老鸨骗人，硬往里面闯，被看门的小哥两拳给推出到大街上。

他踉踉跄跄后退几步，刚好坐到一双脚上，顺着脚往上看，竟是一白衣公子，此人风度翩翩，手拿折扇，正待周吾理要出声时，只听门口小哥喊道：“肖公子，里面请，柳丝姑娘已经等候您多时了。

”
周吾理正要上前拦住肖公子，门口小哥却拦住说：“您可以先下一千两银子作为明天见面的定金，否者明天，您又见不到柳丝姑娘。

”
周吾理转身就回家找阿娘要了1000两银子来交定金。

第三天，周吾理如愿以偿见到柳丝姑娘，一见面，他忍不住上前抓住柳丝姑娘的手说：“姑娘，我终于见到你了，其实我每天都来，就是进不来，我喜欢你，我想为你赎身，把你娶回家去。

”
柳丝缓缓地说：“我除了会唱曲儿，啥也不会，而且我父亲生病时，还借了不少银子，我必须努力还掉这些银子。

”柳丝姑娘说着已经眼眶含泪，楚楚可怜。

周吾理见状立刻说：“姑娘不必伤怀，我定帮你还掉欠债！三日之后，我定来迎娶姑娘。

”
周吾理回到家倒头便大睡，不吃不喝，吓得周员外以为儿子病了，找郎中来瞧，郎中又说他没病，急得周员外团团转，不知如何是好。

周员外的小妾美凤在周吾理床边细问才知道，他喜欢上了一个唱曲儿的姑娘，而且要花五千两银子要为姑娘赎身。

周员外一听，立刻反对：“且不说这不是正经人家的姑娘，就那5000两银子已经够做大买卖了，怎可以如此浪费，你若要娶亲，我明日找媒婆来给你介绍正经人家的姑娘，何需花这多银子去娶一个唱曲儿？”
“我就喜欢，我就要娶她，别的我都不要！”周吾理躺床上嚷嚷。

周员外一狠心，不理他，让他饿好了，吩咐家仆们谁也不准给他送饭。

半夜，美凤等周员外睡着，偷偷端了菜饭来给周吾理吃，看到儿子狼吞虎咽的样儿，心疼得不行。

周吾理吃完，便朝美凤撒娇：“娘，你就帮帮我嘛！再不娶回柳丝姑娘，恐怕我都真要病了。

”
美凤想了想说：“5000两银子你爹还是拿得出的，你暂且再装装病，我才好开口。

”
果然后面两天，周吾理不起床也不吃饭，急得周员外坐立不安，美凤见状就对周员外说：“理儿大了，也该娶亲了，5000两，贵是贵了些，但娶个他喜欢的，日子才过得好呀，如果娶个不喜欢的，他还不得天天去外面玩，也无心家业。

”
周员外想想也有道理，便忍痛吩咐账房给周吾理5000两银子，还嘱咐儿子：你娶亲之后，就是有家室的人，从此要帮我好好打理生意，不可再如从前那般顽劣。

“知道，知道！”周吾理一听父亲同意，立刻来了精神，从床上做起来，多谢老父亲。

周吾理带着银两来到迎春阁替柳丝姑娘赎身，并定在三日之后花桥迎娶。

三日之后，周府迎亲，虽柳丝姑娘出生迎春楼，可是名气在外，很多人都想一睹姑娘芳容，所以看热闹的，吃喜酒的也不少，热热闹闹一整天。

晚上，夜深人静，丫鬟家仆都退下了，周吾理兴匆匆地推门入新房，：“娘子，让你久等了，我来也！”边说，边揭开盖头，只听“啊-”地一声惊恐，周吾理脸被重重扇了一掌，嘴巴眼睛钧歪了，走路也一跛一跛的，还不停颤抖，疯癫状。

随着一声凄惨的惊叫，周员外美凤等众人纷纷赶来看个究竟，看到儿子惊恐地站在角落瑟瑟发抖，而新娘却变成一个鱼身人头的怪样好好地坐着，众人见状，也吓得后退几步。

只听柳丝姑娘说：“不用害怕，这是你儿子该受的，他吃了我丈夫，我没让他给我丈夫抵命，已经宽宥他了！”
众见新娘这样说，都不解的望着她。

原来，那日周吾理在湖中看到的一金一红两条鱼都是鱼精，他们是一对夫妻，当日正在水中戏耍，不想被他网了上来。

当时金鱼见网撒下来时一掌推开了红鱼，自己却被网缠住，脱不开身，就被网了起来，当日正好是六月六，阳光特别强烈，本来鱼精离开水后活力就变得有限，刚好太阳太毒，很快让金鱼鳞片干枯动弹不得。

红鱼精见丈夫失踪，便找水中鱼祖求了仙丹，化成人形来找丈夫。

当得知金鱼被周吾理吃掉时，顿时伤心不已，决定找周吾理为丈夫报仇。

红鱼最初想让周家破产，周吴理一命抵一命，可是在无形中偶遇周志远的原配张氏每月初一、十五都去湖里放生，是一位虔诚地至善之人，红鱼被她的行善感动，便决定不去伤害周家其他人，只惩罚周吾理。

众人听红鱼说完，正半信半疑之时，只见美凤操起一根铁叉向柳丝姑娘砍来，喊道：“叫你害我儿，我和你拼了，你这个妖怪！”
忽然一把折扇从窗户飞进来，插在美凤的膝弯处，美凤应声跪倒地面，接着一阵疾风吹来，一个白影飞进来，抱起柳丝姑娘飞身不见了。

此人不是别人，正是周吾理见过面的肖公子，也是柳丝姑娘的同族，一条鱼精。

他故意假伴有钱人来和周吾理竞争，好让争强好胜的周吾理散尽银钱来娶柳丝姑娘。

周员外等人好似梦境一般，都来不及反应。

待周员外清醒过来，看到只有儿子在房内疯癫，才明白真遭了报应。

后来，周员外不停找郎中为儿子医治，不知吃了多少药，也不见他有好转，周员外又变得忧心忡忡。

这日晚上，夜深人静时，周员外在院中踱步，忽见原配张氏房中还亮着等，想起那晚柳丝说因为张氏多年放生行善才没怪罪周府一家，想想自己这么多年自从美凤进门再没去过张氏房内歇息，很是惭愧，便推门进入张氏房内。

只见张氏青灯佛珠，一脸虔诚，便坐了下来。

“老爷，你怎么来了？”张氏问。

“见你屋里亮着等，就进来了，这些年辛苦你了！”周员外感慨地说。

张氏见周员外神情忧郁，便安慰道：“老爷是为了理儿的病情吧。

听说在城外道观里有位道长，人称清风道长，潜心修炼多年，一般不见外人，如果诚心求他，他还是能给指条明路的。

”
周员外知道张氏一向稳重，不会乱说，便决定去试试。

这日，周员外在张氏的陪同下一起翻山越岭来道观请求清风道长。

道长在闭关修炼，道里小童接待了周员外。

等他道明了缘由，小童便在抽屉里取出一封便签来，对他说：“师傅早算到，施主今日要来，特吩咐要将此信交给周员外，你且拿回去看吧，同时师傅让我转告：凡事皆有因果，施主需从因来解！”
“是，是，多谢清风道长指点，多谢小师傅！”周员外客气地对小书童说。

走出道观，周员外拆看便签一看,上面写着：羊有跪乳之恩，鸦有反哺之情。

隐恶扬善，方救周府！
周员外辗转反侧了一晚，回忆过往，明白了由于对儿子太过宠溺才导致今天的结果，于是第二天一早，他让美凤把管家权交给原配张氏，让美凤知道长幼顺序，同时丢掉儿子的那些药罐，而且带着儿子去给穷苦人施粥，田间劳作，让儿子感受人间疾苦，懂得珍惜和感恩。

坚持三年下来，周吾理像换了个人似的，不再似以前跋扈，说话变得实诚，也没有了之前的癫疯病，周员外看到儿子由内到外的改变，禁不住舒心的笑了。

每逢初五，周员外都会带着周吾理陪着张氏来胡边放生，祈求平安。

周员外家日子虽不似以前富贵，但一家人倒也和睦，周员外逢人就夸是妻子张氏救了一家人，直言娶妻要娶贤！