醋栗？什么鬼？难道是酸酸的栗子么？不是啦，它与栗子压根儿没啥关系。
它是虎耳草科、茶藨子属的一种果树，它原产于高加索山脉和北非，尤其喜欢生长在气候冷凉的地区，一般也叫“欧洲醋栗”。
醋栗我不认识，倒是认识印度醋栗，估计你也认识，它就是叶下珠科的余甘子，它与榄仁树属的诃子和毗黎勒一道，组成三果粉，即由三种果实晒干后打成粉混合而成的草药粉。
它的强大功效得益于这三种果实分别对人体都有不同的益处。
对余甘子有了认识，没想到叶下珠科还有一个它的兄弟，在它名字前缀“西”，名曰西印度醋栗，这又是什么鬼，我也不熟呀，了解一下呗。
西印度醋栗，叶下珠科、叶下珠属常绿灌木或小乔木。
歪果仁称之，看来中文名是由这直译过来的。
以前的分类法将叶下珠科分到大戟科下，为一个亚科—叶下珠亚科，1998年根据基因亲缘关系分类的APG分类法将其中非洲核果木族分出单独成立一个非洲核果木科。
2003年经过修订的分类法将其单独列为一个科，放在金虎尾目中，我们熟悉的白饭树、余甘子、土蜜树、守宫木等等就是这个科的。
西印度醋栗的拉丁文是，其属名由希腊语+组成，指该属植物的花朵生于叶柄状的枝的背面，种加词是“酸的”，其意不言自明。
西印度醋栗源自马达加斯加岛，被带到印度东部后再辗转至菲律宾及附近的海岛，后来在印度尼西亚、越南等地才渐渐的普遍起来。
现在我国的广东、广西和海南有栽培。
不知道它啥时被引进在华南植物园栽培的，反正它搁在温室的奇异室，一个非常显眼的地方，更因为身边有个大大的科普牌，走过路过的盆友都会好奇看看，特别是它满树是果的季节，你更不能忽视它的存在。
偏偏我一直对它不在意，坐实我是个假植物人的身份。
今年却是意外，因为我要关注一下叶下珠科这个类群，年初刚刚进温室就发现它居然是我的菜，那个时候，没花也没果，好不容易找到一个挂在树干上的小果，我就当成了宝贝，因为这样，也足以满足我又认识一个叶下珠科物种的虚荣心嘛。
再后来，每次进园，我都会去看看它。
清明前后，它突然就爆花了，跟其他叶下珠兄弟姐妹一样，它的花不大，密密匝匝布满枝间，这个跟余甘子还真的有点类似，毕竟是一家人嘛。
不过，西印度醋栗的花萼是红色的，它的花量非常大，在碧绿的叶片衬托下，非常的惹眼。
到了夏日，大概是暑假的时候吧，再走进温室，远远就会看见硕果累累的果实缀满在枝间，每个果实色泽圆嫩，晶莹剔透，远看像一串串葡萄，近看又如一个个微型的水晶小南瓜，十分诱人。
按道理，出于严谨的科学探究精神，我一定要尝尝的，可是除了对植物园规则的遵守，并没有，直到写这篇推文之时，仍然不知道它的味道。
问题来了，它可以吃么，好吃么？
大家都知道，叶下珠科原属于大戟科，这个科与夹竹桃科、天南星科一样，以毒出名，它们的果实可食用的并不多。
可我知道，与它亲缘关系很近的余甘子，也就是印度醋栗是可以吃的，不但可以吃，还有不错的药用价值。
事实证明，西印度醋栗也一样，可以吃，也可以做药。
而且，因为它在柬埔寨、越南、泰国等地种植的比较多，一般都是作为野果出售，所以有个别名叫泰国余甘子。
我注意到了，西印度醋栗的种加词正是“酸的”意思，看来，也不会让人讨喜的味道。
据说，生食西印度醋栗口感爽脆，水分多，但味酸，所以主要用于制作果酱、果汁、或是腌制后才食用。
西印度醋栗拥有美白和抗老化的主要成分，蕴含低分子量水解丹宁酸等活性成分，可以使皮肤亮丽有光泽。
据说，印度美女在国际选美赛事中获得很多赞誉，其中一个原因是她们会选用各种植物为自己调配美颜配方，而配方中就有西印度醋栗，因为它拥有美白和抗老化的主要成分，蕴含低分子量水解丹宁酸等活性成分，可以使皮肤亮丽有光泽。
它还含有穏定而大量的维他命C、能使身体产生天然阻断自由基以及天然抗氧化等功用，它能使人体有效的防止细胞受到自由基的伤害，并且能减少黑色素沉积，促进胶原蛋白合成，还可以抑制透明质酸酶对皮肤的破坏，让美白抗老化都能由自身的身体完成。
信不信由你，不过天生丽质的你大概率是用不上的。
华植的科普牌。
西印度醋栗是常绿灌木或小乔木，树高2-5米。
叶全缘，互生，先端尖，卵形或椭圆形。
穗状花序，花小，红色或粉红色，开在老枝干上。
李薇老师拍的微距照片。
果实扁球形，开始绿色，慢慢成熟变淡黄绿色，具凸稜，6-8个棱，每颗果实约有4-6个种子。
西印度醋栗花量大，结果快，而且座果率非常高，这次花果同株的盛景。
西印度醋栗所在的叶下珠属是个大家族，它是双子叶植物纲、大戟目、叶下珠属的灌木或草本植物，少数为乔木。
该属约600种，主要分布于世界热带及亚热带地区，少数为北温带地区。
中国33种，4变种，主要分布于长江以南各省区。
刚刚记录过的瘤腺叶下珠我已经把我相册里的叶下珠属植物罗列过了，这次就忽略了，不过这里我还得说说跟它最亲的余甘子，也就是印度醋栗。
余甘子是乡土植物，多见于山地疏林、灌丛、荒地或山沟向阳处，我们乡下称之油甘子，只是我所见过的油甘子大都是一两米高的灌木，这次见过十多米的乔木，的确把我吓到了。
余甘子，大戟科、叶下珠属乔木，因其生果初食之时酸涩而后回甘而得名，李时珍说它“其味初食苦涩，良久更甘，故曰余甘”。
它还叫油甘子、庵摩勒、米含、望果、木波、滇橄榄、余甘果等。
余甘子分布于菲律宾、马来西亚、南美、印度、斯里兰卡、印度尼西亚、中南半岛和中国；在中国分布于江西、福建、台湾、广东、海南、广西、四川、贵州和云南等省区。
余甘子.
叶下珠科叶下珠属
以下文字来自网络，仅供备查。
常绿灌木或小乔木，树高2-5米。
叶全缘，互生，先端尖，卵形或椭圆形，长2-8厘米，宽1-4厘米。
穗状花序，花红色或粉红色，果实外皮淡黄色，呈扁球形，6-8个角，每颗果实约有4-6个种子。
中文正名西印度醋栗
拉丁学名
别称泰国余甘子
界植物界
门被子植物门
纲双子叶植物纲
亚纲原始花被亚纲
目大戟目
亚目大戟亚目
科大戟科
亚科叶下珠亚科
族叶下珠族
属叶下珠属
种西印度醋栗
编号：H890