他们在狭隘的家族观念及宗法思想之下，认为出家是大不孝的行为。
“不孝有三，无后为大”，虽然不是儒家的主要思想，然而，直到现代，仍然有一些偏激的儒家学者，批评佛教是反孝的宗教。
其实，佛教对于孝顺父母的教训，在大小乘的经律之中，可以说多得不胜枚举。
只要多看几部佛教，就会明白，佛教不但不是反孝的，反而是极端崇孝的。
比如佛在中说：
“父有慈恩，母有悲恩，母悲恩者，若我住世于一劫中说不能尽。
”
所以说：
“经于一劫，每日三时割自身肉以养父母，而未能报一日之恩。
”
又说：
“是故汝等勤加修习孝养父母，若人供佛福等无异，应当如是报父母恩。
”
卷十一以供养父母准同一生补处的大菩萨。
在卷二十中，也有一个故事：当时佛的一位罗汉弟子，名叫毕陵伽婆蹉，因他的父母贫穷，想以衣食供养，但又不敢，所以请示佛陀，佛陀因此集合比丘弟子们开示：
“若人百年之中，右肩担父左肩担母，于上大小便利；极世珍奇衣食供养，犹不能报须臾之恩。
从今听诸比丘尽心尽寿供养父母；若不供养得重罪。
”
卷十一也有类似的教训。
又在中说：有一位迦叶佛时的贫苦工人，叫作难提波罗，他受了佛的教化，完全实行出家的生活方式，但他为了奉养他双目失明的老年父母，所以宁可做陶器来维持生活而不去出家。
如果父母贫穷而无人奉养时，出了家的儿女，仍应该尽心奉养，否则便得重罪。
卷四也说：
“假令出家，于父母处，应须供给。
”
这岂能说佛教是反孝的？当然，如果思想褊狭而且幼稚的人们，一定要说只有婚嫁生育才算是孝道，那就无话可说了——说也难怪，现在的许多人，除了养育各自的子女，已经很少能够孝养自己的父母了。
这也许就是迷信“无后为大”的结果吧。
至于佛教所讲孝道的观念，实在不是迷信“无后为大”的人们所能够了解的。
佛教认为，人在生死流转之中，今生固然有父母，在过去未来的无量生死之中，也有无量无数的父母。
人不但要孝养今生的父母，也要救济过去未来的父母。
在菩萨的眼中，中说：
“一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生。
”
所以菩萨道的实行者，广度众生，等于孝敬生生世世的父母。
当然，佛教不像被孟子批评的墨者那样——视人之父若己父是无父也。
佛教是从现生的父母为主而推及过去未来的三世父母。
所以佛教对于广度众生，是报父母之恩的扩大，那叫作报众生恩，是由父母而推及众生的。
所以，作为一个佛教徒，首先要孝养父母，然后再去布施放生及供养三宝。
从佛教来说，其实这是不正确的想法。
因为自己的生日，正是母亲的难日，应该把怀念母难的情绪提高，应该于母难的日子特别怀念父母的生产、养育、教养之恩，应该加上十倍百倍地恩孝父母，而不是尽情欢乐地为自己庆生。
如果父母已经过世，那就尽其所能，布施放生，供养三宝，以此功德，回向父母之灵，自身也能得到植福延寿的实效。
否则大摆筵席而造成鸡鸭猪羊等的杀劫，那就不是庆生或祝寿，而是杀生折福啊！