黄明胶是牛皮经煎煮、浓缩制成的固体胶，主要含有胶原蛋白及水分解产物氨基酸、微量元素等，具有与阿胶相似的成分。
阿胶水解能产生18种氨基酸；黄明胶水解亦生成18种氨基酸，氨基酸总量每100克含有79.44克，必需氨基酸总量每100克为14.09克；从含蛋白质总量看，阿胶为91.6%，黄明胶为92.98%；含无机磷，阿胶每100克为18.6毫克，黄明胶每100克为15.91毫克，两者几乎相同。
“药字号黄明胶在功效上并不差于阿胶，主要流通医院和药店，所以鲜为人知”中国保健协会副立式长贾亚光介绍说。
01二皮通用
唐中提到：“诸胶皆能疗风……而驴皮胶主风为最。
今时方家用黄明胶多为牛皮，本经阿胶也用牛皮，是二皮通用，然今牛皮胶制作不甚精，但以胶物者，不堪药用之，当以鹿角所作之，但功倍于牛胶，故鲜有真者，非自制造恐多伪耳。
”宋中说“造之，阿井水煎乌驴皮如常煎胶法”。
可见此时黄明胶、阿胶已成两大主流。
根据畜牧学资料记载，黄明胶逐渐被驴皮胶取代，除了药效上的差别，主要是五代至宋实行的“牛皮之禁”有关。
古代军事上制作将士的甲胄、盾牌、车马挽具及制胶用于弓驽，牛皮用量甚大。
唐末五代，禁止牛革筋角出境“皆输于官”。
再加上古代农业社会，耕牛是极重要的生产工具，不能随便宰杀。
正是上述原因，唐代已大量用驴皮阿胶，牛皮胶鲜见于市。
直至明朝，李时珍将牛皮胶从阿胶中分出，以黄明胶之名另述，后世遂将驴皮胶称为阿胶，牛皮胶称为黄明胶，猪皮胶称为新阿胶。
02普通食品与药食同源
2014年6月30日，国家卫生和计划生育委员会发布，正式批准黄明胶为普通食品。
2002年2月28日，卫生部发布，确定阿胶属于药食同源物品。
03功效应用
在临床应用中，黄明胶有类似于阿胶止血补血的作用，但力不及阿胶；而消肿止痛，护膜生肌的效果却优于阿胶。
黄明胶与阿胶有相似功效，但更温和、更适宜脾胃虚弱人群，尤其是其治疗便秘方面。
现代研究证实，黄明胶能明显增加血红蛋白的含量，并有一定的抗疲劳作用，对胃黏膜损害有修复和保护的作用。
因此，临床亦用于胃肠道溃疡等症。
阿胶、黄明胶、鹿角胶、鳖甲胶都有补血作用，而氨基酸含量黄明胶含量最高。
对于烫伤等外伤，黄明胶亦有作用。
在日常生活中，黄明胶常用做食品添加剂来使用，因其富含18种氨基酸,它可以直接制成浓汤、肉皮冻子、肉食罐头,水晶冻等供人们食用，也可以当作果冻、酸奶中的增稠剂使用。
04价格区别
生产食用黄明胶应建立严格的原料控制制度，不得使用牛皮之外的其他动物皮、骨，不得使用皮革下脚料等其他非食用物质。
所用辅料应为食品原料，符合食品安全国家标准或其他标准要求，并依法取得许可。
对于目前来说，黄明胶的生产原料充足，可以达到大量生产的需求，相较价格高涨的阿胶，黄明胶将以它平民的价格，进而走进人们的生活当中。