若佛子，以慈心故行放生业。
一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生，故六道众生皆是我父母，而杀而食者，即杀我父母亦杀我故身……若见世人杀畜生时，应方便救护解其苦难，常教化讲说菩萨戒，救度众生。
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放生本身就是慈善——不是对人类帮助才是慈善，对所有众生帮助才是真正的慈善。
因为慈善有两种，有救急和救困，应该是以救急为主。
因为众生的命马上就要没了，所以我们应该先救命，而不是以救困为主。
比如说有人生活困难，要靠自己努力。
但是救命不是，一瞬间命就没有了，佛教徒首先应该以救命为主。
所以说放生就是慈善，这个是一个大慈善，是一个无形的慈善，更是我们佛教徒应该做的。
因为这种慈善它不光是对社会有好处，而且对我们修道也非常有好处。
比如说成佛，如果不能救护众生是不能成佛的。
为什么这么讲呢？你看看释迦牟尼佛前生，当时他要以身饲虎的时候，他的同学还有老师都劝他，说：“你不要这么做，你看看你留着有命的身体去修道，你道修成了会救多少众生啊！”
当时这个老师就是弥勒菩萨。
但释迦牟尼佛并没有听，而是以身饲虎，用身体去喂老虎，让这八个老虎得救了。
释迦牟尼佛为什么先于弥勒菩萨成佛？就是他敢于以身饲虎，以身来施众生，来救护众生。
他没有把众生看成是众生，而是看成是与自己一体的。
而且把救护众生看成是自己必须要完成的，这也是菩萨的行为。
释迦牟尼佛为什么成佛这么快？就是因为他能够舍命救护众生。
由于舍命救众生，他就会离相。
有的人认为放生是一种着相，这种说法缺乏根据，只是想象的说法，认为放生执着，是想象的说法。
因为维护众生本身就是离相的行为，你有离相的行为，它就和证道连在一块儿了。
所以说，这个救护众生是离相的行为，是证道的行为。
这个问题大家——特别是学佛、要修道的人更应该注意。
所有祖师大德没有一个反对救护众生的，他们随时随地都想用生命来救护众生。
很多的祖师大德能证道，也就是这么个原因。
如果一个真正的出家人，或者一个学佛的人，对放生反感的话，那肯定不是真正的佛弟子。
对一个受过菩萨戒的人来讲，见到众生都要为其进行三皈，如果你对众生不进行三皈，那都不算佛弟子。
这是说你见到的众生，不是说你所放生的，这都要给进行三皈。
就是说放生这个事情，看着是个小事，有时候能解决很多矛盾，比如弥弭战争、灾难，还有修行佛法，都能起到一个很好的作用。
一居士：行善事和慈悲是一样的吗？
这个善事有世间善和出世间善，出世间善才为真善。
什么叫善呢？佛法里的善，以严持戒律为善、无我为善、究竟为善，所以说这个善和世间善不一样。
慈悲和善事是不是一样？不一样，因为慈悲它是一种无我的行为，这才能称为慈悲。
有时候做善事可能是出于一种情感，情感在起作用，比如说，我看这人很可怜，这个人是我的亲属，或是我的朋友，或是一个小孩等等，他从情感出发。
而慈悲没有这个概念，慈悲它是一种无缘大慈，他没有“我”字，没有我。
他可以把生命、一切都付出去，也没有付出的对象，说我给谁，他没有这个想法；说哪个慈悲了，那个谁需要了，没有，他就是谁需要给谁，所以这为慈悲。
一居士：师父，咱们上这儿来是请师父给众生三皈。
咱买回来的这个鲫鱼吧，因没有氧，这一道颠簸，瞅着有翻白的，眼看要不行了。
咱们是就地放啊，还是等着师父皈依完之后再去放？
救命第一。
一居士：咱们就先简单地给三皈依，然后放了就行呗。
对，先救命。
如果最后都死了，虽然做仪轨也有效果，但不如先解除它心里的痛苦再说。
实际上，你把它救护的时候，就是买回来的时候，它已经得到佛法的利益了。
因为你那个慈悲心已经感化它了，再经过做仪式那就更完美了。
你们还可以干吗呢？因为长期放生，应该弄个桶、弄个泵给氧，就是买个泵自动加氧，这样它活得时间长。
既能活命，又能听闻佛法，是不是更好？要是做不到，就采取就地放生的方法。
一法师：有时候我们买些鸟放生，现在有些鸟店专门捉些鸟等你买去放生。
这些鸟看起来也很可怜，但没人去吃它，也没人去杀它。
作为佛弟子是救还是不救呢？
咱们放生的原则是救命……
为什么这么说呢？放生，现在要放在救命的地方，不是说它困难了——比如说鸟被关在笼子里养着，还没有生命危险，我去买来把它放了，让它自由，咱不考虑这个问题。
放生这块儿就讲救命的问题，就直接救命。
就像世间，这个人有不危及生命的困难了，你能不能救助他？咱不能管。
为啥？比如说他在生活上吃不上饭，用不上东西，那是他自己的问题。
至于说他马上遇到生命危险了，现在正在被抢救，这个咱们考虑可以救；如果没有生命危险，就不能再考虑。
因为啥呢？如果再把这个也加进去，最后这种“慈善”就会被钻空子，这就坏了。
就是说救助人那一块儿，你看到他的困难了，穿都穿不上——现在很多人对救人那一块儿，说“你看他困难得连衣服都穿不上”——现在有几个穿不上的？穿不上给衣服可以，但他叫你拿钱去帮助，这不是一个正确的方法。
比如说，以前秦国为什么在七国里变成了最强大的一个国家，比六国都强大？因为它有一条什么政策呢，就是惩罚制度。
什么惩罚制度？对懒惰进行惩罚。
就是说，如果你是秦国的人，不干活、不劳动，不但不给你生活待遇，还要惩罚。
如果过多地给予一些人物质条件，一种生活待遇，有很多时候，它不调动积极性，而且培养了很多懒虫，懒惰的人。
本分的活儿不干了，哪个挣钱干哪个，现在很多人属于懒惰那种性质。
社会能帮助是好事，但同样也造成懒惰的存在，所以说这里有一定的弊病。
我说的这个鸟也是这样，要救命不救困。
这样的话就杜绝了一些人的捕捉，白白养它们，还得喂它们吃——人家不是发心放这种生。
如果涉及到有生命危险的，比如关笼子里要杀死吃的，这是救命的问题。
附：关于放生与世间其他救济的问题 印光法师
在印光法师所著中对此亦有提及，是以一个问答的方式进行说明，兹录如下：
或曰：
鳏寡孤独，贫穷患难，所在皆有，何不周济，而乃汲汲于不相关涉之异类。
其缓急轻重，不亦倒置乎哉？
答曰：
子未知如来教人戒杀放生之所以也。
夫人物虽异，佛性原同。
彼以恶业沦于异类，我以善业幸得人身。
若不加悯恤，恣情食啖，一旦我福或尽，彼罪或毕，难免从头偿还，充彼口腹。
须知刀兵大劫，皆宿世之杀业所感。
若无杀业，纵身遇贼寇，当起善心，不加诛戮。
又况瘟疫水火诸灾横事，戒杀放生者绝少遭逢。
是知护生，原属护自。
戒杀可免天杀、鬼神杀、盗贼杀、未来怨怨相报杀。
鳏寡孤独，贫穷患难，亦当随分随力以行周济。
岂戒杀放生之人，绝不作此项功德乎？
然鳏寡等虽深可矜悯，尚未至于死地，物则不行救赎，立见登鼎俎以充口腹矣。